L'esperto consiglia

Pelle degli anziani

Nelle persone anziane la cute tende all'atrofia, cioè a una riduzione delle sue normali attività; il ricambio cellulare si riduce e si verifica un accumulo di corneociti nell'epidermide, la barriera dermo-epidermica si appiattisce e le cellule di Langherans (cellule del sistema immunitario) diminuiscono.

Anche il derma subisce delle modificazioni sostanziali; le fibre collagene ed elastiche vanno incontro a differenze strutturali e biochimiche; cala il flusso sanguigno cutaneo e il contenuto d'acqua della pelle. La pelle degli anziani mostra molte affinità con quella dei bambini, per esempio nella ridotta capacita termoregolatoria e di sudorazione.

Tra le affezioni dermatologiche più frequenti durante l'invecchiamento ci sono la cheratosi attinica e la xerosi.

La cheratosi attinica, o cheratosi solare, è un danno sul nucleo dei cheratinociti causato dall'esposizione cronica al sole. Questi aumentano in modo anomalo (aumento dello spessore dello strato corneo), manifestandosi clinicamente come un'ipercheratosi desquamante la cui gravità dipende dal fototipo, dal tempo di esposizione, dalla regione corporea. Se non trattato puo evolvere in patologie piu gravi.

Xerosi è un termine che deriva dal greco kséros "secco". Definisce la cute secca; nel soggetto sano puo essere dovuta ad una scarsa produzione di lipidi epidermici, oppure puo essere la conseguenza di una patologia, come la dermatite atopica.